El aire comprimido es una fuente vital de energía en la automatización moderna y en el montaje industrial.
En pocas palabras, el mundo moderno sería arcaico sin el poder fenomenal y las capacidades tecnológicas del aire comprimido. Sin embargo, a pesar de las enormes ventajas y el vasto potencial de esta tecnología, muchos mitos que rodean los compresores de aire persisten. Algunos de estos mitos se basan en malentendidos sobre lo que se puede y no se puede lograr con herramientas neumáticas. En cualquier caso, los mitos del aire comprimido han confundido e incluso disuadido a la gente en ciertos sectores que de otro modo podrían beneficiarse inmensamente de esta gran fuente de poder. A continuación, presentamos estas percepciones erróneas con los mitos más comunes del aire comprimido.
Mito # 1: El aire comprimido es seguro de usar para limpiar el polvo y la suciedad de los espacios de trabajo.
Realidad: Los compresores de aire no aspiran aire, lo envían hacia fuera desde aplicaciones de alta presión. Por lo tanto, el aire comprimido no hará que las partículas de suciedad desaparezcan a través de pisos, mesas y otras superficies, solo las redistribuirá. Peor aún, el aire comprimido podría enviar partículas de suciedad en todas las direcciones equivocadas. En resumen, el aire comprimido podría tener los siguientes resultados cuando se utiliza para la limpieza de suciedad:
- Redistribución de suciedad a otras áreas
- Soplar el polvo en respiraderos, enchufes eléctricos y maquinaria cercana
- Las partículas podrían afectar los ojos de operadores.
Mito # 2: Con el fin de aprovechar al máximo el rendimiento de la carga parcial, la solución más óptima es una unidad de velocidad variable.
Realidad: Generalmente, este no es el caso. Los compresores de velocidad funcionan mejor dentro de un cierto rango. Por lo tanto, si las demandas de una carga en particular requieren velocidades más rápidas o más lentas, es mejor elegir diferentes opciones de control. Si usted planea usar un compresor de aire para muchas aplicaciones diferentes, siempre es mejor preguntar a un distribuidor bien informado sobre qué tipo de máquina sería la más adecuada para sus operaciones.
Mito # 3: El acarreo de aceite se acelera en los variadores de velocidad.
Realidad: Correr a tasas más bajas probablemente no tendrá ningún efecto negativo sobre el arrastre de aceite. El flujo reducido de aire reducirá la velocidad en el separador, lo que hará las cosas más eficientes. El acarreo potenciado se ve favorecido por dos factores principales: el calor y la baja presión, ninguno de los cuales resulta de accionamientos de velocidad variable.
Mito # 4: Los controladores de flujo no son necesarios en los compresores de aire con unidades de velocidad variable.
Realidad: La mayoría de los sistemas funcionan mejor con la consistencia y la estabilidad de la presión añadida de un controlador de flujo. Estos pueden incluso beneficiar a los sistemas más óptimos que ya utilizan un compresor de velocidad variable.
Mito # 5: Los fluidos sintéticos del compresor de aire son todos idénticos.
Realidad: Los fluidos sintéticos tienen una cosa en común básica: que no están hechos con base a hidrocarburos. Más allá de eso, un fluido sintético podría consistir en cualquier número dado de formulaciones. Algunos de los fluidos sintéticos más comunes están hechos de PAG y PAO, que difieren significativamente en términos de sus efectos sobre el rendimiento de un compresor de aire. Con el fin de saber si un líquido sintético será adecuado para su sistema, es importante conocer la fórmula de cada aceite y el tipo de efectos que tendría en su compresor de aire.
Mito # 6: Las piezas de repuesto genéricas son tan buenas como las piezas originales de marca.
Realidad: Si una pieza está diseñada para una máquina en particular por el fabricante, se hizo lo mismo con la preocupación por el rendimiento y la fiabilidad. Es comprensible que el fabricante esté mejor equipado para diseñar piezas que satisfagan las necesidades de máquinas y operaciones específicas. Las partes genéricas, por otro lado, en su mayoría hacen piezas para un uso más generalizado que no necesariamente tendrá en cuenta los matices de su compresor de aire. Los inconvenientes de las piezas de repuesto genéricas incluyen:
- Incompatibilidad con ciertos componentes
- Incapacidad para ofrecer un rendimiento óptimo
- Riesgo de dañar la máquina
- Posible anulación de la garantía del fabricante
Esta regla no sólo se limita a las partes, los lubricantes también están diseñados con ciertas máquinas y el rendimiento en mente. Por lo tanto, siempre es mejor asegurar piezas de repuesto directamente del fabricante original, y no conformarse con partes genéricas.
Mito # 7: El aire comprimido es generalmente impuro.
Realidad: Contrariamente a la percepción común, el aire comprimido es bastante limpia. Mientras que el aire producido en los sistemas antiguos a veces puede estar sucio, esto es consecuencia de un mantenimiento deficiente, y no sólo una calidad inherente de la maquinaria. De hecho, el aire comprimido es generalmente muy limpio. Aunque a veces se pueden introducir contaminantes durante la fase de compresión, el aire comprimido sucio a menudo se debe a los siguientes factores:
- Ambiente que rodea a los equipos sucio.
- Tubos sucios del sistema
- Tanques de almacenamiento de aire sucio
- Mantenimiento deficiente
En la mayoría de los sistemas, el aire comprimido puede mantenerse libre de contaminantes con el mantenimiento rutinario de la maquinaria y las áreas circundantes.
Mito # 8: El aire comprimido es más caro que la energía eléctrica.
Realidad: No, si se utiliza de manera eficiente. El aire comprimido se fabrica para una amplia gama de aplicaciones que generalmente requieren alta potencia. En la mayoría de estas aplicaciones, las herramientas neumáticas son capaces de proporcionar la potencia necesaria, con una velocidad y una eficiencia mucho mayores que cualquier cosa que funciona con electricidad o baterías. “Eficiencia” es la palabra operativa aquí, porque en aplicaciones donde el aire comprimido se desperdicia, las ventajas financieras se reducen drásticamente. Por lo tanto, se deben tomar las siguientes medidas para asegurar que el aire comprimido producido eficientemente también se ponga a un uso eficiente:
- Mantenimiento adecuado de los equipos. Las partes del sistema afectadas pueden provocar una compresión más débil y un uso excesivo de los recursos del sistema para terminar una aplicación.
- No deje las máquinas en reposo. Si un cambio ha terminado o un día ha terminado, apague los compresores de aire para ahorrar en costos de energía.
- Ajustar la configuración de presión. Diferentes aplicaciones requieren diferentes cantidades de presión. Demasiada presión podría ser un desperdicio en aplicaciones ligeras. La presión insuficiente podría comprometer la aplicación industrial. Conserve energía ajustando los niveles de presión según las demandas del proyecto en cuestión.
Para una eficiencia óptima, los sistemas de aire comprimido también deben instalarse correctamente con accesorios y componentes dimensionados adecuadamente.
Mito # 9: Con el aumento de la presión viene un mayor costo de operación.
Realidad: Por un lado, hace falta más energía para comprimir un pie cúbico de aire a una presión más alta. Sin embargo, todo el sistema tendría que ser ejecutado con mayor intensidad antes de ver reflejado este aumento en los costos energéticos. El flujo de aire es la clave.
Mito # 10: Corregir algunas fugas de aire es mejor que nada.
Realidad: Si la energía se está perdiendo debido a que soporta un número de fugas de aire diminutos, la eficiencia sólo puede ser recuperado con las reparaciones exhaustivas. Una ronda incompleta de reparaciones en realidad puede terminar desperdiciando más energía, porque a medida que los volúmenes de presión aumentan y con mayor flujo más aire es filtrado a través de los agujeros que quedan.